125 منذ سنوات ، أنشأ شقيقان من بلدة صغيرة في فرنسا شركة من شأنها أن تنمو لتصبح عملاقًا في عالم الإطارات
رقم 81 على طريق فولهام بلندن هو مشهد مذهل. في وسط المنازل الفيكتورية ، توجد الشقق النفعية والمتاجر البوتيكية مبنى على طراز فن الآرت ديكو من أعمدة من البلاط والحديد المطاوع المزخرف والزجاج الملون المتقن. النظر إلى أسفل من النافذة هو شخصية مهيبة. نظارة Pince-nez تطفو على وجهه المستدير وفمه agape ، كأس شمبانيا في يد وسيجار في اليد الأخرى ، رجل ميشلان الأيقوني - أو Bibendum لأصدقائه - كان يشرب نخب المارة من جثمه في Michelin House منذ ذلك الحين بني عام 1911. ويوجد فوق رأسه العبارة اللاتينية Nunc est bibendum: حان وقت الشرب الآن.فقط هذا الرجل المتعب لا يتحدث عن الكحول.
"زجاجه لا يمتلئ بالشمبانيا بل بالأحرى بالمسامير والزجاج المكسور والأحجار" ، كما يوضح غونزاغو دي نارب ، كبير أمناء مركز ميشلان L’Aventure التاريخي. "في عام 1893 ، خلال مؤتمر لبناة السيارات ، أعلن أندريه ميشلان أن إطاراته الهوائية يمكن أن" تشرب العقبات ". إذن ما يقوله Bidendum هو أن الوقت الآن هو وقت إطار ميشلان الهوائي ".
الرجال المطاط
بينما Bibendum هو شخصية خيالية ، كان هناك في الواقع رجلان حقيقيان من Michelin: الأخوان André و Edouard. بعد تولي الشركة العائلية في عام 1889 ، والتي كانت تصنع الأجزاء المطاطية للآلات الزراعية ، لم يكن المنتج الرئيسي الأول الذي أنتجه الأخوان ميشلان إطارًا ، بل وسادة فرامل مطاطية.
"حتى ذلك الحين ، كان يتم فرملة السيارة بواسطة مكابح حديدية على حافة حديدية ،" يقول دي نارب. "كانت هناك مشكلتان مع هذا: الكفاءة والضوضاء. لكن كتلة الفرامل المطاطية خففت الصوت ، ومن ثم أطلق على كتلة الفرامل اسم "الصامت".
بينما كان The Silent ناجحًا ، جاءت الاستراحة الحقيقية لـ Michelin ذات يوم في عام 1891 عندما وصل راكب دراجة إلى المصنع بإطار مثقوب.
"كان إدوارد مفتونًا ، وشرع في محاولة إصلاح إطار الدراج. كانت عبارة عن "نقانق" دنلوب: أنبوب عالق في حافة العجلة وملفوف بالقماش. إجمالاً ، استغرق الإصلاح 15 ساعة - ثلاث ساعات لإصلاحه ثم 12 أخرى في انتظار أن يجف غراء الحافة."
في الصباح ، لم يستطع إدوارد المتحمّس الانتظار لاختبار الإطار ، لذلك انطلق من فناء المصنع على الدراجة ، ليعود بعد لحظات بشقة أخرى. ولكن بعيدًا عن التأجيل ، أقنعته هذه الرحلة القصيرة بإمكانية هذه الأعجوبة الهوائية. كان يفتقر إلى شيء واحد فقط - سهولة الإصلاح.
إقناع منتصر
مدفوعًا بتجربة دنلوب ، شرعت ميشلان في صنع إطار أكثر سهولة في الاستخدام ، وبحلول نهاية عام 1891 ، وصل "قابل للفصل".
يقول دي نارب: "الجزء القابل للفصل متصل بالحافة مع 16 مسمارًا يثبت الأنبوب الداخلي في مكانه". "لذلك عندما يكون لديك ثقب ، كل ما عليك فعله هو إزالة البراغي ثم إصلاح الأنبوب أو استبداله. ذهب الوقت المستغرق للإصلاح من 15 ساعة إلى 15 دقيقة.
كان ميشلان يؤمن بالفصل ، لكن الجمهور لا يزال بحاجة إلى الإقناع ، لذلك بعد مفاوضات مختلفة ، تمكنت ميشلان من إقناع بطل ركوب الدراجات المحلي تشارلز تيرونت بالمغامرة على هذه الإطارات المجهولة وركوبها في باريس التي تبلغ مساحتها 200 كيلومترًا. سباق بريست باريس. فاز Terront على النحو الواجب ، وعاد إلى باريس قبل تسع ساعات من أقرب منافسيه ، جوزيف لافال (متسابق من دنلوب عُرض عليه انفصال لكنه رفضه) في زمن قدره 71 ساعة و 18 دقيقة. لقد ثقب على طول الطريق ، ولكن إذا كان هناك أي شيء كان هذا هو الهدف. كان الثقب حقيقة من حقائق الحياة الهوائية ، ولكن حتى ذلك الحين ، لم تكن القدرة على علاجها بسرعة. نمت سمعة Detachables ، وأراد ميشلان المزيد
"في عام 1892 ، نظم الأخوان" سباق الأظافر "، كما يقول دي نارب. "كانت مخصصة للركاب على إطارات ميشلان ، لكنهم علموا أن راكب دراجة مزود بـ Dunlops قرر المشاركة. سمحوا له ، لكنهم ألقوا المسامير على المسار حتى ثقب الجميع. بالطبع يمكن إصلاح إطارات ميشلان بسرعة ، لكن دنلوب لم تستطع ".
الخطة آتت ثمارها ، وفي ذلك العام تلقت ميشلان طلبات للحصول على 20 ألف قطعة قابلة للفصل ، وبذلك حولت اهتمامها بالكامل لتصنيع الإطارات. لكن الدراجات كانت مجرد البداية.
سيارات مسرعة
بحلول عام 1895 ، طورت ميشلان أول إطار هوائي للسيارات في العالم. فقط كانت هناك مشكلة: الناس لم يثقوا بها
"لم يصدق أحد أنه يمكنك تشغيل سيارة تزن 1.5 طن على إطارات قابلة للنفخ ، لذلك بنى الأخوان سيارتهم الخاصة من هيكل بيجو ومحرك قارب Daimler-Benz.كانت السيارة ثقيلة للغاية - 2.5 طن - وكان المحرك مثبتًا في الخلف ، مما يعني أنه كان من الصعب جدًا توجيهها. أطلقوا عليه اسم L’éclair ، والذي يعني بالفرنسية "وميض البرق" ، لأنه سيكون متعرجًا في جميع أنحاء الطريق مثل البرق. اقترحوا دخول L’éclair في سباق باريس-بوردو-باريس للسيارات ، ولكن بسبب التوجيه ، لم يرغب أحد في قيادتها ، لذلك قبل الأخوان التحدي بأنفسهم ".
من ناحية السباقات ، كان الأمر فاشلاً ، وثقب L’éclair على طول الطريق والانتهاء أخيرًا ، لكن في نظر صناعة السيارات ، كان الأمر ناجحًا. من أصل 46 مشاركًا ، انتهى تسعة منهم فقط (استسلم الباقون لمشاكل ميكانيكية) ، لذلك من خلال العودة إلى باريس سليمة ، أثبتت ميشلان أن الإطارات الهوائية في السيارات كانت خيارًا قابلاً للتطبيق.
كما هو الحال مع Nail Race ، شعرت ميشلان أن هناك حاجة إلى مزيد من الدعاية ، لذلك في عام 1899 عندما اقترح بلجيكي يدعى كاميل جيناتزي (الملقب بـ "الشيطان الأحمر" بسبب شعره الزنجبيل) كسر حاجز 70 كيلومتر في الساعة في سيارة كهربائية ، استغل ميشلان الفرصة لتزويد سيارته ، La Jamais Contente ('The Never Satisfied') ، بإطاراتها الهوائية.
"في ذلك الوقت ، أعلنت الأكاديمية الفرنسية للطب أنه من المستحيل على جسم الإنسان قبول سرعات تزيد عن 70 كيلومترًا في الساعة ،" يقول دي نارب. قالوا إذا تجاوزت ذلك ، فقد ينفجر جسدك! أثبت Jenatzy أنهم جميعًا مخطئون ، حيث لم يصلوا فقط إلى 70 كيلومترًا في الساعة ولكن أكثر من 100 كيلومتر في الساعة. من خلال القيام بذلك ، أظهرت ميشلان أنه يمكنك وضع إطارات على مركبة بهذه السرعة دون مخاطر.
أدخل Bibendum
كانت كل هذه الأعمال الدعائية تضيف قدرًا كبيرًا من التغطية لميشلان ، لكن خلال هذا الوقت ، في عام 1898 ، أدرك الأخوان ميشلان أن ميشلان بحاجة إلى أكثر من مجرد حضور صحيفة.
"ميشلان كان لها منصة في المعرض العالمي لعام 1894 في ليون ، حيث تم تكديس جانبيها على دعامتين من الإطارات - كبيرة في الأسفل وصغيرة في الأعلى. عندما رأى الأخوان ذلك ، قال إدوارد لأندريه ، "انظر ، إذا أضفنا أسلحة إلى كومة الإطارات هذه ، فقد يكون رجلاً" ، كما يقول دي نارب.
"بعد عدة سنوات في عام 1898 ذهب رسام كاريكاتير فرنسي يدعى O’Galop لتقديم مشروع إعلاني إلى ميشلان. كان في محفظته ملصق لمصنع جعة تم رفضه. يصور شاربًا يرتدي زيًا مضحكًا وكأسًا من البيرة في يده - مع شعار Nunc est bibendum. تذكروا أكوام الإطارات ، بالإضافة إلى تصريح أندريه بأن إطارات ميشلان "تشرب الطريق" ، طلبوا من O'Galop تغيير الرجل إلى كومة من الإطارات بالأذرع واستبدال نصف لتر من البيرة بزجاج شمبانيا مليء بالطريق العقبات. 'وهكذا ولدت Bibendum.
على مر السنين ، تحول Bidendum من شخصية أرستقراطية سامة إلى شخصية مبتسمة وعضلية ، بعد أن تم تصويره كفارس من المملكة ، ومصارع روماني ، وديكارت ، وحتى نابليون على طول الطريق.
"مع زيادة حجم الإطارات ، تم تقليل عدد العطاءات" ، كما يقول دي نارب. "إنه يتحرك مع الزمن. رسميًا ، يتكون الآن من 26 إطارًا.في الملصقات الأصلية ، تم تصويره على أنه رجل ثري ، لأن الأغنياء فقط هم من يستطيعون شراء السيارات. لكن بمرور الوقت فقد مظاهر ثروته حيث أصبحت السيارات في متناول الجميع. في الثمانينيات من القرن الماضي ، أنشأنا "رجل الجري ميشلان" ، وهو شخصية أكثر ديناميكية ليعكس الاتجاهات الحالية ، ثم في عام 1998 قمنا بتقليص حجمه ، لأنه ربما كان يعتبر سمينًا جدًا! "الشيء الوحيد الذي لم يتغير ، مع ذلك ، هو لون العطاء.
خلافًا للاعتقاد الشائع ، لم يكن Bibendum أسودًا في الواقع (استشهد المعلقون باللون الأسود Bibendum باللون الأسود ليعكس إطاراته ، ولكن بعد ذلك تراجعت لأسباب اجتماعية وعرقية - وهو أمر تنفيه ميشلان بشدة).
"بقدر ما يذهب الشعار ، كان Bibendum دائمًا أبيض. وذلك لأن المطاط الطبيعي ذو لون كريمي ، وقد تم اختراعه قبل استخدام الكربون الأسود في الإطارات [مما يجعل الإطارات سوداء]. كما يرجع ذلك إلى أن الإطارات المبكرة كانت من المنتجات الفاخرة وتم بيعها بورق الحرير الأبيض.ومع ذلك ، ظهر Bibendum بألوان مختلفة على الملصقات ، على سبيل المثال في السبعينيات عندما كان برتقاليًا ، والذي كان لونًا شائعًا في ذلك الوقت.
ولكن مهما كان لونه ، أصبح Bibendum مرادفًا لـ Michelin ، حيث يمثل كلاً من روح العصر بالإضافة إلى مواقف أساتذته الاستفزازية والواثقة للغاية.
"كانت بريطانيا بلد دنلوب ، لذا فإن بناء منزل ميشلان في لندن كان بمثابة قول ،" من الأفضل أن تنتبه إلينا! " تُظهر إحدى نوافذه ذات الزجاج الملون إعلانًا من عام 1905 حيث يقوم بيبندام بركلة منخفضة ، تظهر الأزرار الموجودة على نعل حذائه المطاطي. لقد كان إعلانًا عن إطار جديد به مسامير في المداس ، ولكن كان من المفترض أيضًا أن يكون بمثابة رسالة إلى دنلوب. إنه نقول إننا نستخدم ركلة ملاكمة فرنسية لنخبرك ، رجل الملاكمة الإنجليزي الذي يربح بقبضات اليد فقط ، أننا في منطقتك ".
بالطبع ، تلاشت المعركة مع البريطانيين على الإطارات منذ فترة طويلة ، ومن المناسب أن أصبح ميشلان هاوس الآن مطعمًا وليس مستودعًا للإطارات. ولكن هناك شيء واحد مؤكد: مع وجود Bibendum على عجلة القيادة ، يبدو أن ميشلان تستعد لشرب 125 سنة أخرى. À la vôtre!
