يرسم "صوت ركوب الدراجات" مسيرته المهنية من السباق أثناء العمل في شارع فليت إلى إقامة أطول شراكة تعليق رياضية
التصوير: كريستوفر بارسونز
لقد تابعت كل سباق فرنسا للدراجات منذ عام 1973 ، لكن كيف دخلت الصحافة في المقام الأول؟
كنت أحاول أن أكون محترفًا في بلجيكا ، واعتقدت أن مجلة ركوب الدراجات لم تكن تقدم تقريرًا عادلًا عن راكبي الدراجات. لذلك اتصلت بهم هاتفياً وقالوا ، "حسنًا ، ليس لدينا المال لمراسل ، لذا اكتب لنا قصة كل يوم أحد وأخبرنا كيف تسير الأمور".
لذلك كنت أذهب إلى محطة القديس بطرس في غينت ، إلى هذا المقهى الصغير المقابل ، واستعير هاتف الرجل وأجري مكالمة شحن عكسية إلى لندن والتي استغرقت 90 دقيقة لإعادتها ، لذلك كنت أجلس وأشرب فنجانًا من القهوة أو احتسي بيرة ثم أملي تقريرًا أسبوعيًا عند تلقي المكالمة.
في نهاية العام عدت إلى المملكة المتحدة وقال الرجل في المجلة ، "اسمع ، هناك وظيفة شاغرة ، تعال وقم بإجراء مقابلة." لم أحصل على الوظيفة ، لكن بعد ثلاثة أشهر الرجل الذي غادر ، لذلك ألغيت طموحاتي في أن أكون متسابقًا محترفًا وأصبحت بدلاً من ذلك صحفيًا.
هل كانت تلك نهاية مسيرتك في السباقات بعد ذلك و هناك؟
محرري كان شابًا اسمه آلان جيفر. قال ، "هل يمكنك أن تكتب؟" قلت ، "لا" ، قال ، "لديك عشرة أيام لتعلم وإلا ستطرد. وأنت تدرك أنه لا يمكنك التسابق بعد الآن؟
فكرت ، "نعم ، صحيح ،" لذلك لم أتوقف عن السباق. اكتشف الأمر وقال إنه يمكنني الاستمرار طالما أنني شاركت في السباقات الأكبر فقط في نهاية كل أسبوع وأبلغ عنها في نفس الوقت. عملت ليلة الأحد حتى منتصف الليل ، ثم عدت إلى مكتبي في السادسة صباحًا لأضع الورقة في الفراش. كنت أنام على أكياس البريد في الطابق السفلي وأعطي عمال النظافة خوفًا رهيبًا عندما بدأت حقيبة البريد في التحرك.
كانت صعبة. كنت أنحف وأنحف ، وأعيش على الحبوب المحمصة وأحاول التنافس في أكبر السباقات في بريطانيا. لم أستطع مواكبة الأمر لكن الدراجين ساعدوني.
كان هناك بيت ماثيوز ، بطل ليفربول البريطاني ، وكان أحدهم يقول لي ، "قم ببعض الأعمال في المقدمة" ، وكان بيت يقول ، "اتركه وشأنه ، إنه على ما يرام ، إنه يحمل ثقل آلة كاتبة في جيبه. 'ولكن بعد ثلاث أو أربع سنوات كان علي أن أتوقف. إذا كنت قد انحرفت إلى الجانب ، لكنت سقطت في البالوعة.
وكيف أدى ذلك إلى فرنسا؟
PL:عرضت عليّ مهمة تنظيم سباق الحليب عام 1972. أنا؟ كل ما قمت بتنظيمه من قبل كان مسافة 10 أميال من TT. لكنها نجحت وجعلتني معروفاً جيداً في رياضة الدراجات الأوروبية.
كان ديفيد سوندرز متحدثًا في جولة بريطانيا وقال إن قناة ITV كانت تقدم عرضًا كبيرًا في الجولة - هل أود أن أكون سائقه في جولة 1973؟ لذلك أنا فعلت. لكن بعد خمس سنوات قتل ديف في سيارة
جلست على نهاية سريري وبكيت وبكيت. لقد فقدت صديقا حقيقيا. أنا بالتأكيد لن أطلب وظيفته لكن قناة ITV قالت ، "ديف كان سيحب مشاركتك - هل ستقبلها؟" ففعلت.
هل أتى التعليق بسهولة؟
أول بث مباشر لي على الإطلاق كنت على ارتفاع 100 قدم في صندوق أشاهد السباق في كريستال بالاس. أتذكر أنني قلت ، "الآن لدينا بطلة العالم جيري كنيتمان تكسر الريح في المقدمة." اعتقدت أن الأمر كان هراءًا ، لكن اتضح أنه كان جيدًا.
يمكنني دائمًا التحدث ، وقد قلت دائمًا - اعتدت أن أقول هذا لبول - في بث عالمي يوجد 150 مليون شخص يشاهدونه وستكون محظوظًا إذا كان مليوني راكبي دراجات.
يمكنهم إيقاف تشغيل الصوت ولا يزالون يعرفون ما يحدث ، لكن السيدة العجوز التي تراقب من أجل المتعة ليس لديها أي فكرة عن نسبة الترس 42 × 28. لذا ، إذا كان بإمكانك منع السيدة العجوز من إعداد كوب من الشاي أثناء ركوب الدراجات ، فقد نجحت.
لقد ذكرت بول هناك - Paul Sherwen - المعلق المساعد الخاص بك لمدة 33 عامًا حتى وفاته المفاجئة في عام 2018. كيف اجتمعتما معًا؟
اعتاد بول التسابق ، وكان يذهب إلى خط البداية للجولة كل يوم ، إلى شاحنة طعام الدراجين ، ويعيدني نصف حبة جريب فروت. عززنا صداقتنا بهذه الطريقة على مدى عشر سنوات ، وعندما اقترب من التقاعد في عام 1985 سألته عما إذا كان يفكر في التعليق معي.
لا يزال أمامه عامين مع فريق Raleigh Banana لذا فقد خدم تلك السنوات أيضًا. كيف علق على جولة استمرت ثلاثة أسابيع ثم انضم مرة أخرى مع peloton المحترف ليضربني في السباق. لكنني سأخبرك أن هذا الرجل كان مميزًا. اشتقت له كثيرا
ثم في سن 75 ، كان الكثيرون يتوقعون منك التقاعد ، لكنك واصلت ذلك. كيف تمكنت من العودة؟
قرأت جميع التعليقات الصحفية وقال أحدهم ، "لا يبدو فيل كما هو الآن وهو يتجول بدون بول" ، وكانوا على حق.فعلنا كل شيء معًا ، وركبنا نفس السيارة كل صباح ، وتناولنا الطعام معًا كل مساء. بالطبع بدوت فجأة مختلفًا ووحيدًا ، لأنني كنت لوحدي لأول مرة منذ 33 عامًا.
لكن حدادتي كانت شخصية. كما ستخبرك زوجتي أنني جيد في إغلاق الأشياء. التلفزيون يجعلك شخصًا صعبًا جدًا ، لكنك لن تفقد ذكرياتك أبدًا.
سيكون هذا العام هو سباق فرنسا للدراجات رقم 44. من الذي ستدعمه؟
حسنًا ، [Tadej] Pogačar هو المرشح المفضل ولديه فريق قوي. اختفى Primož Roglič للتدرب على ارتفاع ، ولكن من المقامرة العودة مباشرة من ذلك لركوب الجولة. هل ستعمل؟ سنكتشف ذلك.
الطريق يترك مجالًا كبيرًا للمفاجآت ، وأنا معجب دائمًا بالمنظمين الذين يجلبون شيئًا جديدًا للسباق الذي كان مستمرًا منذ عام 1903. هذه المرة إنه مونت فينتو: صعودان ثم الانحدار أيضًا.. لا أستطيع أن أصدق ذلك! ستكون رائعة.
بصرف النظر عن التزامات التعليق المستمرة. سيقدم فيل أيضًا بطولة كأس كولينز للترياتلون الافتتاحية ، التي تبدأ في 28 أغسطس. انظر protriathletes.org لمزيد من التفاصيل
