يتجه راكب الدراجة إلى الغرب الأمريكي لاكتشاف ما يحافظ على دوران عجلات رينولدز في وجه السرقة والاحتيال والسوق المشبع
يقع في مواجهة القمم المهيبة لسلسلة جبال واساتش في مرجل مدينة سولت ليك ، يعتبر مقر رينولدز لركوب الدراجات من الأمور النفعية والمحفوفة بالمخاطر.
تحاكي الجدران الخارجية الكريمية والرمادية قمم الجرانيت المغطاة بالثلوج خلفها ، ومضات اللون الوحيدة هي صنبور إطفاء باللون الأحمر الساطع وعلم نجوم وخطوط ترفرف بلطف في موقف السيارات.
الأشياء الداخلية هادئة بنفس القدر. نفحة خافتة من القهوة والصوت المنبعث من الراديو ينجرف في الهواء بينما يضغط الموظفون بالزي الرسمي على لوحات المفاتيح.
ثم فجأة حطم الهدوء أنين جماعي من الغرفة المجاورة
إنها تأتي من مجموعة من مهندسي رينولدز اجتمعوا حول جهاز كمبيوتر يشاهدون YouTube.
"واو! كيف حدث ذلك بحق الأرض؟ "صرخ تود تانر ، مدير تطوير المنتجات.
المقطع مأخوذ من تجربة فريق Tirreno-Adriatico بالأمس ، والتي عانى فيها جياني موسكون من فريق Team Sky من حادث مروع بعد فشل ثلاثي الأذرع الأمامية - عجلة صنعها أحد منافسي رينولدز.
يعبر المهندسون عن تعاطفهم مع العلامة التجارية المعنية دون أي تلميح من الشماتة ، ولكن كمقدمة لشركة عجلات تفخر بنفسها برقابة صارمة على الجودة ، لم يكن من الممكن أن يكون توقيت المقطع أفضل.
هذا الفشل الدراماتيكي للعجلة هو أحد الأسباب التي تجعل رينولدز يحب أن يفعل كل شيء بنفسه.
الكثير في الاسم
قصة رينولدز هي قصة صعبة للغاية لفك انتقاؤها. ليس هناك فقط تشابك الفروع التي تشكل شجرة العائلة - بعضها يعود إلى عام 1925 - ولكن هناك مسألة صغيرة تتعلق بالاسم.
"الاسم مأخوذ من صانع الأنابيب الفولاذية في عنقك من الغابة" ، هكذا قال الرئيس التنفيذي دين جستال بلكنة نيو يويك السميكة.
أرادت شركة تنتج شوكات الكربون في كاليفورنيا اسمًا لشركتها التي لها تراث ، لذلك توصلت إلى اتفاقية مع Reynolds UK لتقسيم استخدام الاسم بناءً على المواد المستخدمة.
ترك رينولدز لدينا يصنع منتجات ألياف الكربون في الولايات المتحدة ورينولدز الخاص بك لصنع أنابيب معدنية في المملكة المتحدة.
يروي Gestal هذه الحكاية من أحد أكثر المكاتب تفصيلاً في الصناعة. المقاعد مصنوعة من الإطارات وهناك دراجة سيروتا رفيعة المستوى مقابل الحائط ، ولكن في أماكن أخرى الغرفة مليئة بتذكارات التعدين والخرائط العتيقة.
Gestal ، كما اتضح ، قد لا يكون الشخص الأول الذي تتوقع أن تجده على رأس إحدى الشركات المصنعة للعجلات الراقية.
نشأت في الساحل الشرقي لنيويورك وتداولت السندات لمدة 35 عامًا. صديقي باري ماكلين هو رئيس شركة MacLean-Fogg ، الشركة الأم. لقد طلب مني منذ حوالي 10 سنوات المساعدة هنا - لقد جلست على لوحة MacLean-Fogg لمدة 30 عامًا.
"كان رينولدز يعاني ، لذلك اتفقنا على أن آتي إلى هنا وأقلب الأمر. أقول لكم ماذا ، تداول السندات أسهل بكثير من لعبة العجلة!"
في حين أن تذكارات التعدين ، بما في ذلك عربة تعدين كاملة من سبعينيات القرن التاسع عشر ، تعود إلى هوس المؤرخ الهواة لجستال ، فإن الخرائط هي الدليل على جذور رينولدز.
مملوكة من قبل MacLean ، الذي يقال أنه يمتلك أكبر مجموعة خرائط أثرية خاصة في الولايات المتحدة ، حوالي 40 ألفًا ، والعديد منها معروض في 27 مصنعًا آخر تملكها MacLean-Fogg في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
هذه المصانع الأخرى ليست في مجال الدراجات ، ولكن
MacLean-Fogg ، التي تأسست في عام 1925 على يد جون ماكلين سنر وجاك فوج ، صنعت ثروتها من بيع صاعقة مانعة لتسرب الماء إلى صناعة السكك الحديدية وهي الآن لاعب بمليارات الدولارات في صناعات `` السحابات الصناعية '' وإمدادات الطاقة.
قد يبدو ذلك كافيًا - تم إدخال Barry MacLean حتى في قاعة مشاهير السحابات الصناعية الوطنية في عام 2007 - لكن الشركة تجسست في أفق جديد في الثمانينيات: الهندسة المركبة.
عليها مثل غطاء محرك السيارة
راكب دراجة يرشد نحو أرضية المحل ، مساحة كهفية تختبر فيها نماذج رينولدز الأولية ، وفي بعض الحالات تصنع عجلاتها بالكامل ، تواصل Gestal القصة: `` أرادت جنرال موتورز بناء غطاء محرك لكورفيت الجديدة من ألياف الكربون لأن السيارة كانت ثقيلة من الأمام.
"Hexcel [منتج ألياف الكربون] كان هنا في سولت ليك ، ونشأت حوله صناعة منزلية من ألياف الكربون.
لقد اشترينا شركة تسمى Quality Composites في عام 1999 ، غيرنا اسمها إلى MacLean Quality Composites ، وبدأنا العمل على غطاء المحرك في عام 2002.
كانت المشكلة أن جنرال موتورز أراد أن يدفع 850 دولارًا للقطعة الواحدة ، ولكن بعد عامين من التطوير والكثير من الاستثمار لم نتمكن من تحقيقها بأقل من 600 1 دولار.
"وهكذا انتهى هذا العمل هناك ، على الرغم من أنه كان ذا قيمة عالية بالنسبة لنا ، حتى مع تلك الخسائر."
على طول الطريقة التي زودت بها ماكلين Trek بأنابيب من ألياف الكربون للعديد من دراجات Lance Armstrong's Tour ، وشهدت القيمة في سوق الرياضة شراء Lew Composites ، التي بدأها أحد رواد الديناميكا الهوائية في ركوب الدراجات ، بول لو ، ورينولدز في عام 2002 ، جنبًا إلى جنب مع شركات ركوب الأمواج Powerex و Hawaiian Pro Line.
تولى رينولدز صناعة عجلات لويس ، وأنتج أول نقطة فاصلة للكربون ، وسرعان ما تفرعت في صنع مجموعة التشطيب ومقاعد الكربون. ولكن مع مرور الوقت أصبح من الواضح أن العجلات كانت الجزء الأكثر ربحية من العمل.
"في عام 2008 ، قمنا ببيع أصولنا في رياضة ركوب الأمواج شراعيًا إلى Neil Pryde [الذي يصنع أيضًا إطارات الدراجات] ، وأنابيبنا إلى Rock West Composites ، وقمنا بتوجيه طاقتنا إلى عجلات منذ ذلك الحين" ، كما يقول Gestal.
"أصبحت شركة MacLean Quality Composites تحمل اسم رينولدز لركوب الدراجات في عام 2010"
معظم عجلات رينولدز مصنوعة في الشرق الأقصى ، لكن هناك استثناءات. يتم تصنيع RZR 46s ، وعجلات رينولدز التي يبلغ وزنها 4 آلاف جنيه إسترليني ، 968 جرامًا ، المصنوعة من الكربون ، في الولايات المتحدة ، وأحيانًا تكون الأطواق الكربونية الأخرى أيضًا إذا كان الإنتاج من الشرق الأقصى لا يلبي الطلب.
ثم هناك ما يعنيه "الإنتاج في الشرق الأقصى" لرينولدز. يقول Gestal: "نمتلك مصنعنا الخاص في Hangzhou ، الصين ، والذي نطلق عليه Pacific Rims".
نصنع عجلات رينولدز هناك وكذلك للعديد من منافسينا ومصنعي المعدات الأصلية. أعتقد أنه لا يوجد سوى مصنع واحد آخر يمتلك مصنعه الخاص في الصين.
"كل شخص آخر إما مصادر من مصانع مملوكة للصين أو لديه مشروع مشترك مع الصينيين."
لماذا لا يفعل المزيد من الشركات المصنعة ذلك؟ لأن الشرق الأقصى ، على الرغم من قدرته على التصنيع عالي الجودة والمتقدم ، إلا أنه ساحة صعبة للعمل ، كما يقول جستال.
'عندما تتعامل مع الصينيين ، هناك قدر هائل من عدم اليقين - فهم لا يقدمون شيئًا ويبتعدون ، أو يقدمون ولكن ليس في الوقت المناسب - وليس هناك سوى القليل من الملاذ.
إنك تخاطر بالتعامل مع طرف ثالث ، لذا فإننا نختصر هذا الطرف بواحد. كان التحكم في تصنيعنا يعني أنه يمكننا ضمان الجودة والتنافس مع العلامات التجارية الأكبر.
لكن إذا كان هناك مصنع في الخارج ، فلماذا نحافظ على قدرات التصنيع في الولايات المتحدة؟ هذا على وجه التحديد لأن لدى رينولدز مصنعًا في الصين يجب أن تكون قادرة على تصنيع المنتجات في المقر الرئيسي.
بيتزا و preg
رينولدز يشبه إلى حد كبير أي منشأة لإنتاج ألياف الكربون. هناك غرفة القطع ، حيث تقوم آلة القطع الضخمة بتحويل صفائح كبيرة من preg (ألياف الكربون المشبعة مسبقًا براتنج الإيبوكسي) إلى القطع الفردية التي تشكل العجلة.
المجاور عبارة عن ورشة عمل يتم فيها وضع القطع في قوالب فولاذية بنمط محدد للغاية ، أو "جدول زمني" ، ثم يتم إدخالها في ما يشبه أفران البيتزا الصناعية بحيث يعالج الراتينج.
في الواقع ، صُنعت أولى عجلات Paul Lew في فرن بيتزا حقيقي ، والذي لا يزال لدى رينولدز.
في غرفة أخرى ، تخلق آلة حفر عملاقة ثقوبًا صغيرة للمكبرات. يتم نقل الحافات المكتملة ليتم ربطها بالمحاور والمتحدثين يشتري رينولدز من أمثال DT Swiss و Sapim قبل التوجه إلى مختبر يتم فيه اختبار العجلات بعدة طرق متعرجة ، من وضع أوزان ثقيلة عليها تم تركيب الإطارات وتضخيمها حتى الفشل.
كما يوضح تانر ، تتحمل معظم العجلات ما يصل إلى 250 رطل / بوصة مربعة ، ولكن انفجر أحدها مؤخرًا بأكثر من 300 رطل / بوصة مربعة ، مما أدى إلى تدمير جهاز الأمان "صندوق ذراع الرافعة" الذي يضم منصة الاختبار.
في مكان ما في هذه السلسلة ، يتم تصنيع RZRs ، ولكن معظم التصنيع هو تقييم النماذج الأولية وصقل عملية الإنتاج قبل تنفيذها في الصين.
مفتاح كل ذلك هو آلات CNC التي تصنع القوالب. يقول Gestal ، مشيرًا إلى كومة مما يشبه ألواح الحديد اللامعة: "لقد قطعنا قوالبنا هنا ، ثم نشحنها إلى الصين".
"بمجرد انتهاء عمر القالب - عادةً بعد صنع 1500 عجلة - نقوم بشحنها مرة أخرى هنا ليتم تدميرها."
قد تبدو فكرة شحن القمامة الثقيلة جدًا إلى أمريكا وكأنها جنون ، لكن رينولدز لها أسبابها.
نحن لا نترك وراءنا القوالب المستعملة لأنها تتعرض للسرقة أو السقوط. نحاول حماية ابتكاراتنا ببراءات الاختراع ، لكن المشكلة تكمن في فرض تلك البراءات. إنه صعب بما فيه الكفاية في الولايات المتحدة وأوروبا ، ناهيك عن آسيا - هذا لا يزال الغرب المتوحش.
يكاد يكون من المستحيل فرض براءة اختراع أو مقاضاة شركة سرقت تصميماتك. تختلف أنظمة المحاكم في شيء واحد.
"لدينا أمثلة عندما يرسل بعض منافسينا قوالبهم للعمل لدينا ،" يضيف جستال.
لقد عملوا لدينا لمدة ثلاثة أشهر ، ثم يعودون إلى شركاتهم بمعرفتنا. أو يشترون عجلاتنا ويعكسونها.
"السعي وراء هذه الأشياء لا طائل من ورائه - يمكنك إنفاق كل أموالك على ذلك. إنها معركة عليك أن تتقبلها بأنك لن تفوز ، لذلك تبقي أوراقك قريبة من صدرك وآمل ألا تخسر بشدة."
إذن كيف يمكن لشركة مثل رينولدز البقاء على قيد الحياة في مواجهة العجلات الرخيصة والقرصنة الفكرية؟ لا يزال جشطال متفائلا.
السوق ، كما يعتقد ، يتراجع بشكل طبيعي ، والضغط الناجم عن زيادة تكاليف العمالة والمواد الخام قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار بشكل ثابت ، أو حتى زيادة ، في المستويات الدنيا. إلى جانب ذلك ، كما يقول ، رينولدز لديه رينولدز إلى جانبه.
لدينا مصنعنا الخاص ، ونأمل أن يعني ذلك أنه يمكننا القيام بذلك بشكل أفضل وأكثر ذكاءً من معظمنا. لن يعني ذلك أرخص ، لكن هذا ليس السوق الذي نريد أن نكون فيه.
ما نبيعه هنا حقًا هو البحث والتطوير والخبرة. اختبار النفق الهوائي ، العقود مقابل الفروقات ، الرعاية المهنية والملاحظات ، دعم الضمان ، التسليم في الوقت المناسب ، وفوق كل شيء ، الجودة المُثبتة.
"بعد كل شيء ، أنت لا تريد أن تتعطل عجلتك بسرعة 40 ميل في الساعة."
---
منافسة شديدة
ما مدى صلابة العجلة؟ لدى تود تانر ، مدير منتج رينولدز ، الإجابة
'في العجلة هناك صلابة نصف قطرية [قدرة العجلة على البقاء دائرية تحت الحمل] ، والصلابة الجانبية [قدرة العجلة على عدم الانثناء] والصلابة الالتوائية [قدرة العجلة على عدم الالتواء تحتها إلى الأمام] ، كما يقول مدير تطوير المنتجات لدى رينولدز ، تود تانر.
"يتحدث الناس عن جعل عجلة" أكثر صلابة "من خلال زيادة توتر الكلام ، لكن شد السماعات بما يتجاوز ما يعتبر توترًا عاديًا [مثل توتر المصنع] لا يحدث فرقًا يمكن اكتشافه.
أكبر عوامل الصلابة هي عدد تكلم وتصلب الحافة. عادةً ما يعني المزيد من المتحدث وملف تعريف الحافة الأعمق وجود عجلة أكثر صلابة في كل مكان.
الالتباس هو أن عجلة ذات حواف عميقة يمكن أن تحتك في كثير من الأحيان بوسادات الفرامل ، وهذا يعني وجود عجلة مرنة ، وهذا أمر سيء ، أليس كذلك؟ ليس بالضرورة.
قد يكون التوافق الرأسي والجانبي في عجلة ما جيدًا - فهو أكثر راحة ويتتبع النتوءات في الزوايا بدلاً من تخطيها. لكن علاوة على ذلك ، مجرد احتكاك عجلتك عند صعودك من السرج لا يعني أنها ليست صلبة.
إذا كان أي شيء فذلك لأنه صلب جدًا ، أو على الأقل الحافة كذلك. سوف تنحني عجلة التشكيل الجانبي الضحلة قليلاً في الأسفل تحت الحمل الجانبي ، تاركة الجزء العلوي من العجلة في مكانها. لكن الحافة الصلبة حقًا لن تسفر عن ذلك ، وبدلاً من ذلك ، سيتحرك المحور والسلك وبالتالي الإطار ليلتقي بالحافة ، وتحصل على فرك الفرامل.
لذلك فهو عمل متوازن. إن العجلة شديدة الصلابة عموديًا ستكون قوية ولكنها غير مريحة ، والعجلة شديدة الصلابة من الناحية الجانبية والالتوائية سوف تتسارع بشكل واضح ولكنها قد لا تتبع الطريق جيدًا خلال الزوايا ، وقد تحتك على وسادات الفرامل.
"الأمر كله يتعلق بالهدف. عندما اعتدنا على سباق الدراجات الجبلية على المنحدرات في تسعينيات القرن الماضي ، كنا نتباطأ في إبطاء مكابحنا لدرجة أن العجلة كانت على وشك الانهيار.سنضحي بالدقة وطول العمر ، لكننا نحصل على امتثال رأسي من أجل محاولة منع المسطحات المقروصة ، والتي ستنتهي اللعبة ".
مستقبل مشرق ومنسم
ما مقدار الديناميكية الهوائية التي يمكن أن تحصل عليها العجلة؟ يشرح رئيس الديناميكا الهوائية جيم فارمر
هناك عاملان رئيسيان في اللعب يجعلان العجلة سريعة - السحب والرفع. ضع عجلة هوائية مباشرة في مهب الريح وسيكون هناك حد أدنى للسحب ولا يوجد رفع جانبي.
'لكن أدر تلك العجلة في اتجاه الريح وقم بزيادة زاوية الهجوم - أو زاوية الانعراج - من 0 درجة إلى 12 درجة وتحصل على قوة الرفع ، وهي عندما تريد العجلة التحرك للأمام مثل شراع القارب.
مع تغير زاوية الرياح ، ستتوقف العجلة في النهاية ، ولن يكون هناك رفع. مع القارب الذي يعني أنه سيتوقف ، والطائرة التي تعني أن شخصًا ما لن يأتي إلى المنزل لتناول العشاء ،
وباستخدام عجلة الدراجة فهذا يعني أنك ستمضي أبطأ.
"سحب تعويضات الرفع - على الرغم من أنه بسببك أنت وبقية الدراجة لن يتغلب أبدًا على السحب - لذا فإن السيناريو المثالي هو عجلة منخفضة السحب وعالية الرفع. المشكلة هي أن مثل هذه العجلات تميل إلى التعامل بشكل سيء في الرياح المتقاطعة لأنها عميقة جدًا [زيادة عمق العجلة مرتبط برفع عالٍ].
المشكلة الأخرى هي السحب والرفع التغيير اعتمادًا على زاوية الرياح ، مما يجعل ادعاءات الشركات المصنعة بأن لديها أسرع عجلة صعبة التأهل. أسرع متى؟
ما نتطلع إلى صنعه هو عجلة جيدة باستمرار ، إن لم تكن الأفضل على الإطلاق ، عبر مجموعة متنوعة من الظروف. للقيام بذلك ، فإننا نستثمر كثيرًا في العقود مقابل الفروقات.
في الوقت الحالي ، يمكننا نمذجة تدفق الهواء فوق عجلة وإطار ، ولكن في غضون عام ، نأمل أن تكون النهاية الأمامية بالكامل للدراجة بما في ذلك المتحدث.
إذن المشكلة التالية هي ما يجب فعله بالأرقام التي يبثها الكمبيوتر.
'لذلك أنا أعمل حاليًا مع جامعة ستانفورد لتطوير رمز يقول ، حسنًا ، هذه هي المعلمات الخاصة بك - سرعة الرياح ، وضغط الهواء ، وما إلى ذلك - وإليك بعض التعديلات الهندسية على عجلتك التي من شأنها تحسين عجلة للظروف التي اخترتها.
"لقد فعلوا ذلك في صناعة الطيران بالفعل ، وأريد أن أحضره إلى الدراجات."
