لا يمكن أن يفسد الطقس الاسكتلندي النموذجي رحلة تكشف عن مناظر طبيعية خلابة حول منطقة Trossachs في Stirlingshire
'قد ترغب في وضعها في الحلقة الأولى الآن.' نحن على بعد كيلومتر واحد فقط من رحلتنا وأنا بالفعل أشعر بالخوف مما يحمله اليوم القادم لنا.
لقد أمضيت الساعة الماضية أو نحو ذلك أتناول وجبة الإفطار في دار ضيافة تطل على الحقول التي تفصل مساكننا عن بلدة Aberfoyle الصغيرة ، في محاولة للتخمين في اتجاه الرياح واحتمال ظهور المطر فوق الشجرة - صرح Craigmore المغطى الذي يلوح في الأفق خلف الشارع الرئيسي في المدينة.
طريقنا للخروج من Aberfoyle نحو Loch Katrine ثم إلى حديقة Trossachs الوطنية يأخذنا على الفور إلى Duke's Pass ، صعودًا وفوق تل 420 مترًا إلى أرض عجائب لجنة الغابات من السرخس والصنوبر والتموجات المتعددة.
شريكي في الركوب هو كامبل ، الرجل الذي يعرف هذه الطرق جيدًا والذي عرض بلطف أن يرشد راكب الدراجة حول طرقه المحلية ، لذلك استجيب لنصيحته وانقر فوق الحلقة الصغيرة. على الرغم من تحريك ساقي في حالة جملا هذا الصباح ، إلا أنني كنت أشعر بالبرد ، لذا فإن جهد التسلق يوفر بعض الدفء الإضافي بينما نصعد عبر هواء كثيف مليء بالضباب ، وأنا أفكر بصمت في دوافع دوق مونتروز وراء هذا السادي الخافت. مثال على هندسة الطرق السريعة في أواخر القرن التاسع عشر.
شربه في
التسلق القصير الحاد لكراجمور ليس له قمة مميزة يمكن الحديث عنها ، ولا يوجد قمة واحدة تسمي قمتها. بدلاً من ذلك ، مستويات الطريق لفترة وجيزة ، ثم تستمر لمئات الأمتار في المنحدرات والمنحدرات.يكفي بذل جهد قصير لرؤيتنا في كل قمة مصغرة متتالية قبل أن تتجه لأسفل وفي المنحدرات بينما نحفر خطوط السباق عبر مدرج المطار السلس تمامًا والذي تم وضعه مثل شريط كاسيت غير منظم عبر المناظر الطبيعية للغابات.
نزولنا النهائي مباشر وسريع ، حيث أنهينا 12 كم من الملعب المهجور على المنحدرات. أمامنا يكمن جمال بحيرة لوخ كاترين الفسيح ، وأتوقف لحظة للشرب في المنظر الهادئ حتى تحت السماء الرمادية. كامبل ، ينبوع كل المعارف المحلية ، يخبرني أن البحيرة هي مصدر معظم مياه الشرب في غلاسكو.
أثناء تجولنا في موقف سيارات الزائر ، نقترح مازحًا أن أخذ باخرة Sir W alter Scott عبر المياه قد يكون خطة ذكية. بدلاً من ذلك ، نسلك الطريق على طول الشاطئ الشمالي. إنه مغلق أمام حركة المرور ، مما يسمح لنا بالمرور دون عوائق على طول طريق مهجور آخر ، ونستقر في وتيرة ثابتة تسمح لنا بالدردشة بينما نتجاوز حافة المياه.
إلى يسارنا تمتد البحيرة ، وتتحول الأمواج إلى خيول بيضاء صغيرة بينما تزعج الرياح سطحها. نظرًا لأننا محميون من الخط الشجري ، فقد بذلنا جهودًا شاقة وجيزة للسيطرة على الارتفاعات القصيرة في الطريق ، وخذ قسطًا من الراحة في الانزلاق الحر أسفل المنحدرات القصيرة العمر. يضيق الطريق في بعض الأحيان ونخرج ، ونزيد من سرعتنا على أمل أن نتمكن من إكمال الحلقة الأولى من الرحلة إلى محطة الغداء المخطط لها قبل أن تقرر السماء المليئة بالحزن الانكسار.
أنا أتبع كامبل على منحدر ظاهر على السطح تقريبًا عندما أسمع صدع حمولة مثل انفجار مسدس. أتردد في الأشجار بحثًا عن مجنون يرتدي ملابس مموهة ، وأستعد للفرار من المشهد معتقدين أننا مخطئون في أننا نعسان. ثم رأيت كامبل يتباطأ إلى أن يتوقف أمامي 20 مترًا ، ساقه خارجًا ، ثابتًا. انفجر أحد المتحدثين من حافة العجلة الخلفية ، وهو الآن يرفرف بشكل مثير للشفقة من مركزه.
إنه غير قابل للإصلاح ، لكن كامبل ذو الحيلة الخيالية لديه دراجة احتياطية مقفولة بأمان في صندوق سيارته في Aberfoyle. لقد طلب سيارة المصور وابتعد عن المسافة ، بينما أنا بصمت
يلعن قربه من المدفأة ويذهب بمفرده لإكمال 20 كم الأخير من هذه الحلقة إلى نقطة البداية.
مع عدم وجود أي شيء على الطريق للتعامل مع أكثر من عدد قليل من الأوراق المتساقطة ، استمتعت بالمناظر عبر البحيرة ، وأتوقف للحظة عند بقعة من الأرض تتدفق في الماء. على ما يبدو ، تقع مقبرة عشيرة ماكجريجور عند نقطة نهاية الجسر العشبي ، محروسة بجدار حجري. وتلتف الأمواج في أقصى نقطة لها ، مما يضفي عليها مظهر سفينة صغيرة راسية على الشاطئ.
أستطيع أن أشعر بأول بقع المطر ، لذا قرر المضي قدمًا. يبدو أن العودة إلى الوعد بحانة دافئة ووعاء من المعكرونة أكبر من رأسي هو الخيار الأفضل. ترك حافة المياه في Stronachlachar ، والتفاوض على بوابة مغلقة والضغط على دراجتي من خلال فتحة قريبة في السياج ، أعرف أن هناك 18 كيلومترًا بين هنا والطعام الذي تشتد الحاجة إليه.أنا أرقب جلًا مع زيادة المطر ، مع قطرات كبيرة من الماء تبدأ في حجب المنظر من خلال نظارتي الشمسية البالية.
عندما أبدأ نزولي إلى شاطئ بحيرة لوخ أرد ، تنفتح السماء بالكامل ويتحول المطر إلى هطول غزير. أصبح تقدمي محددًا بشكل يبعث على الحزن. "ماذا سيفعل توم بونين؟" أسأل نفسي. أفرغ الخزانات ، وأضرب السواعد بقوة لدرجة أن كل ضربة على الدواسة مصحوبة بسحق مسموع من جواربي المشبعة. لسبب واحد ، ربما كان Boonen يرتدي أغطية الأحذية.
مأوى غيمي
تسارع وتيرتي عندما أصل إلى ضواحي Aberfoyle ، وترتفع معنوياتي عندما ألاحظ أن اليد اليمنى تنعطف عن الطريق الرئيسي وفي موقف السيارات المؤدي إلى Forth Inn. أتقطر من كل طرف على الأرضية الحجرية ، أحدد مكان طاولة ، وأقوم بعمل انزلاق مبلل على الأرضية الملساء وانضم إلى كامبل ، الذي يبدو جافًا ومريحًا بشكل مزعج.
عندما أجف وأقوم بالإحماء ، نتغذى على الكربوهيدرات ومكعبات الكولا. من حين لآخر ، ينظر أحدنا عبر نوافذ الحانة بحثًا عن سماء زرقاء. بعد ساعة ، أصبح من الواضح تمامًا أن ظلال الرمادي ستكون الألوان الوحيدة اليوم ، لذلك نحن نرتدي سترات المطر الخاصة بنا ، ونجمع دراجة كامبل الاحتياطية من السيارة ونتقبل حقيقة أن أيا منا لن ينهي اليوم بأي شيء أقل من أصابع مجعدة.
هناك موضوع طوبوغرافي مختلف تمامًا عن النصف الثاني من رقم الثمانية اليوم. بينما نتجه جنوبًا على الطرق اللامعة على طول حافة متنزه كوين إليزابيث فورست ، تصبح الأشجار أقل وفرة ، والمناظر الطبيعية جرداء بشكل متزايد. تمتد مساحات الأرض التي أزيلت منها الغابات إلى اليسار واليمين بينما نحفر بحثًا عن تسلق "خط الأنابيب" - وهو أحد الأماكن المفضلة في سترافا المحلية والتي تتميز بصعودها الطويل والمستقيم الذي يبدو بلا توقف عبر البراري التي تجتاحها الرياح.
كلانا في الحلقة الصغيرة مرة أخرى ، ولسنا للمرة الأولى نضطر إلى التسلق جالسين ، بحثًا عن قبضة على سطح الطريق الزلق ، ونتطلع إلى الطريق المعبدة أمامنا بحثًا عن المسار الأقل مقاومة.يتم نسيان البرد في وقت متأخر من الصباح بسرعة حيث أن كلا محركينا يصلان مرة أخرى إلى درجة حرارة التشغيل.
تتوج التل ، ومزارع الصنوبر البعيدة تتألق في الأفق ؛ أتدلي فوق أغطية ، أستعد أنفاسي وأستغرق بعض الوقت لأقدر هدوء المشهد. بالكاد واجهنا مركبة آلية منذ مغادرتنا أبرفويل. توفر هذه الممرات ملاذًا ، ووقتًا للتفكير ، ووقتًا لاستنشاق الهواء النقي حقًا.
ندخل في بلدة دريمن الصغيرة ، ندفع سرعات ربما لا تكون معقولة في ظروف الطقس هذه ، لكن المتعة تستحق المخاطرة. أتفادى الشقوق المستديرة في الطريق وبقع الشظايا السائبة ، وأندفع عبر قاع الهبوط قبل أن أقوم بتزويد الجانب الآخر بالطاقة. إنه أمر مبهج - حتى النقطة التي يدخل فيها حجر إطاري.
صغيرة وحادة ، النفخ الصغير ، المشحم بمياه الأمطار ، يخترق الغلاف المطاطي وفي الأنبوب الداخلي.يطرد الهواء في ثوانٍ وأتوقف بضربات صغيرة. إن تغيير الإطار على جانب الطريق ليس عملاً ممتعًا أبدًا ، ولكن هذا الأمر أصبح أسوأ بكثير بسبب المطر وصعوبة محاولة وضع أنبوب داخلي جديد أثناء الضرب على البراغيش. إنهم شرهون حقًا ومن الواضح أنهم يجدونني لذيذًا.
تم الإصلاح على جانب الطريق ، يأخذنا طريقنا عبر Drymen والجنوب الشرقي إلى قرية Gartness الصغيرة. يمتد إحساس هذا المجتمع باللعب النظيف والقرب إلى "متجر الصدق". يوجد ثلاجتان في الجزء الأمامي من منزل تقدمان آيس كريم ومصاصات ومياه معبأة وشوكولاتة مقابل جنيه إسترليني واحد ، ويوجد فوقها علبة نقود. في يوم مشمس ، يمكنك بسهولة قضاء فترة ما بعد الظهيرة هنا ، والاستمتاع بتكاسل بالمشروبات والجليد ، وتصبح منومًا مغناطيسيًا من خلال التدفق السريع الذي يدور حول الأحجار المصقولة.
صوت جدول الثرثرة هو الضجيج الوحيد بينما نتأمل ما إذا كانت الشوكولاتة على البطاقات. اتخذت قرارًا ضد ذلك ، وأضغط على هلام آخر أسفل حلقي بدلاً من ذلك ، وأخذ رشفة من الزجاجة الخاصة بي ، ثم استدر بحدة إلى اليمين وخذ الجسر فوق الماء وأعلى ، خارج هذه القرية الصغيرة ذات البطاقة البريدية.
طرق ، طرق
كان يجب أن أتناول الشوكولاتة. بعد أكثر من نصف ساعة بقليل كنت أعاني ، شعرت ساقي بالجفاف ويمكنني أن أشعر بالوصول المحتوم لـ "الضربة" المخيفة. جيوبي فارغة ، لكن رفيقي في الركوب الواسع الحيلة يجلد القوت من قميصه (لا بد أنه كان أفضل فتى كشافة في قواته) ، ويقدم لي بعض "الطعام الحقيقي" - لا شيء من هذا الهراء. أقضم بشغف ، كل فم يخزن احتياطياتي. أتخيل مؤشر "طاقة" للعبة الكمبيوتر يتحول من مستطيل فارغ وامض أسفل الشاشة إلى سبيكة خضراء سريعة الامتداد. بعد خمس دقائق ، أصبحت جاهزًا للمضي قدمًا عبر ممرات "ستيرلنغ" الضيقة مرة أخرى ، مع إعطاء كل شيء للدفعة الأخيرة.
الركوب شرقًا إلى Fintry ، يبدو أننا حددنا توقيت انطلاقنا بشكل مثالي لوقت انطلاق المدرسة. ومع ذلك ، في الحقيقة ، تعتبر حافلة مدرسية وعدد قليل من سيارات الأجرة الخاصة بالأهل أكبر تراكم لحركة المرور شهدناه طوال اليوم.بضع دقائق من الخيط بحذر من خلاله يركّز العقل ، وعندما نغادر القرية يصبح الطريق هادئًا مرة أخرى مع اقترابنا من الصعود الأخير في اليوم.
معروف محليًا باسم Top of the World ، فنحن نرتفع فوق الحقول المورقة ، ويديرها المتفرجون البقريون. هذا ليس هجومًا شاملاً ، ولكنه تدرج مستمر يتطلب حصارًا بطيئًا. يسعدني أن أترك الكثير مما تبقى في ساقي على منحدر التل الرطب ، وآمنًا لأننا على وشك الوصول إلى منحدر سيستمر 11 كيلومترًا القادمة. أضع السلسلة على الحلقة الكبيرة ، وأتعثر وأستمتع بالطاقة المجانية للانحدار.
رفضت الغيوم التزحزح بشكل ثابت ، لكنها على الأقل تبدو أقل تهديدًا الآن ، وأصبحت وجهات النظر أكثر وضوحًا. يشير تقاطع T إلى انعطاف يسارًا وننضم إلى النعومة الرائعة لطراز A81 ، قبل أن نبدأ درسًا رئيسيًا يبلغ طوله 8 كيلومترات. يتم تنفيذ الهجمات ، ومطاردتها ، والتصدي لها بينما ركبت أنا وكامبل قطار الأفعوانية غربًا إلى Aberfoyle.
بدأت السماء تغمق مع اقتراب يومنا الكامل في السرج من نهايته ، وتزداد سرعتنا مع مخاوفنا المتزايدة من نفاد ضوء النهار. مدفوعًا بفكرة الحمام المنتظر في نهاية الرحلة ، أمسك القطرات وأدفع أكبر ترس يمكنني إدارته طوال الطريق إلى الفندق.
بعد أن قلت شكري وداعي كامبل ، أعود إلى غرفتي لمكافأة جهودي بحمام ساخن. بينما أتسلق ، أدركت أن ركوب اليوم لديه عقوبة أخرى في انتظار ساقي المرهقة. كان يجب أن أتذكر حقًا تنظيف التزاوج أولاً.
