العزلة والمناظر الطبيعية وركوب الدراجات المثالية كلها تقع قبالة ساحل اسكتلندا
أنا مستلقية على السرير ، نصف مستيقظة ، عندما أخبرتني كارول كيركوود أنه سيكون يومًا جميلًا. للوصول إلى جهاز التحكم عن بُعد ، أرفع مستوى الصوت على التلفزيون المثبت بجدار غرفتي في الفندق. كارول تغرد: "سيكون هناك الكثير من أشعة الشمس في جميع أنحاء البلاد ، مع ارتفاع يصل إلى 29 درجة مئوية في الجنوب الشرقي".
تشير إلى خريطة بريطانيا خلفها ، المليئة بألوان حمراء دافئة ومليئة برموز الشمس المتوهجة - كل ذلك باستثناء جزء واحد. أجلس في السرير لإلقاء نظرة فاحصة.
بالتأكيد ، في أعلى الزاوية اليسرى من البلد يوجد قرص صغير من اللون الأزرق المائي ، العيب الوحيد على الخريطة المشمسة.
إنها تحوم مباشرة فوق جزيرة هاريس في أوتر هبريدس ، والتي من قبيل الصدفة حيث أنا الآن ، ما زلت (في الغالب) مطويًا في السرير في الساعة 7 صباحًا في فندق هبريدس في بلدة تاربرت الصغيرة.
أتسلق من السرير وأسحب الستائر. في الخارج مشهد من فيلم ملحمي توراتي - المطر يضرب النوافذ بجلد عنيف ، يحوم ويتخبط في الزجاج المزدوج.
الرياح شديدة لدرجة أن القطرات تبدو وكأنها تسافر أفقيًا ، وأحيانًا حتى صعودًا قليلاً ، والسماء مظلمة جدًا لدرجة أن الصباح قد رفض ببساطة الانكسار ، على الرغم من منتصف الصيف. "لذا ، لا تنس الواقي الشمسي الخاص بك ،" ترتعد كارول قبل تسليمها لمقدمي الإفطار.
"شكرًا جزيلاً يا كارول ،" تمتم وأخذ هاتفي المحمول لإرسال رسالة نصية إلى ماريون ماكدونالد. تدير ماريون شركة سيارات أجرة محلية ، وقد وافق زوجها لويس بلطف على اصطحاب مصورنا معنا في رحلتنا اليوم.
أقترح أن نعيد وقت البدء ساعة إلى الوراء بسبب الطوفان. ردت ماريون نصها قائلة ، "هذا فقط مطر خفيف هاريس. يجب أن ترى الأشياء الحقيقية."
عالم الماء
بحلول الساعة 9 صباحًا ، تراجعت الأمطار بما يكفي لشجاعة العالم الخارجي. روب ، المدير الفني لراكبي الدراجات ورفيقي في رحلة اليوم ، يخرج من الفندق مرتديًا دفاعات الذراعين ، والركبة ، وسترة المطر. قلت له "أحر يوم في السنة في لندن". أجاب: "هل تفضل أن تكون هناك الآن؟".
أقول ، "ليس للحظة" ، ونحن سرجينا واتجهنا جنوبا خارج تاربرت ، متابعين سيارة لويس وهي تختفي على الطريق. يستغرق الأمر أقل من دقيقة لتجاوز المباني القليلة ومغادرة المدينة.
إنها بالتأكيد ليست أكبر الأماكن - نثر المتاجر ودور الضيافة ومصنع تقطير الويسكي (ابحث عن الزجاجات الأولى من The Hearach في غضون ثماني سنوات تقريبًا) - لكن Tarbert لا يزال هو المجتمع الرئيسي في هاريس ، وذلك بفضل العبارة التي تربط الجزيرة بسكاي في الجنوب.
بينما نتسلق التل بعيدًا عن المدينة ، نجد أنفسنا بسرعة في هذا النوع من الريف الذي سيرافقنا في النصف الأول من رحلتنا. التلال الصخرية مغطاة بالعشب الكثيف والخلنج ذي اللون الأخضر الأكثر عمقًا ، وتنتشر عليه أكوام من الحجر الجيري الباهت المكشوف.
بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها ، يمكنني رؤية الماء ، إما بحيرات صغيرة تقع بين الصخور ، أو المساحات الباردة لنهر مينش الذي يفصل بين هبريدس الخارجية والبر الرئيسي. اليوم يمكنني أيضًا رؤية الماء عندما أنظر لأعلى. عاد المطر ، وقمت بسحّاب سترتي بشكل أكثر إحكامًا قليلاً لمنع هزيلة خوذتي من العثور على طريقها إلى أسفل رقبتي.
بعد بضع دقائق ، استقرنا على إيقاع التنصت على التل أثناء الدردشة حول المناظر ونتحسر على حظنا مع الطقس. ثم نسمع صفارة من بوق السيارة
إذا نظرنا إلى الوراء ، نرى سيارة لويس متوقفة عند تقاطع طرق ، وهو يشير من النافذة حتى نتبعه. إنه المنعطف الوحيد الذي كان علينا أن نتذكره طوال الرحلة اليوم ، وقد فاتنا ذلك.
نعود إلى التقاطع ، وأرى لافتة كتب عليها "الطريق الذهبي" ، والتي تبدو واعدة. هذا هو الطريق الذي سيأخذنا في حلقة طويلة حول ساحل الجزء الجنوبي من هاريس ، نتأرجح داخل وخارج الخلجان ويتدحرج فوق الرؤوس.
على ما يبدو ، أطلق عليه السكان المحليون اسم "الطريق الذهبي" بسبب ارتفاع تكلفة بنائه في نهاية القرن التاسع عشر.
بمجرد أن نتجه إلى الطريق ذي الحارة الواحدة ، نبدأ في الصعود والهبوط اللذين يميزان هذا النصف من الطريق. لا توجد جبال حول هذه الأجزاء ، لذلك لا نكتسب أبدًا أي ارتفاع حقيقي ، لكن بالتساوي ، لسنا على أرض مستوية أبدًا.
كما لو كان لتقليد البحر الذي يقع على يسارنا باستمرار ، يتدحرج الطريق بسلاسة في موجة ترانا نتأرجح لأعلى ولأسفل عندما نخرج من السرج للتسلق ، توقف لفترة وجيزة عند القمم ، ثم انزل على الجانب الآخر لبدء النمط من جديد.
الارتفاعات شديدة الانحدار في بعض الأماكن ، ولكن ليس طويلاً لدرجة أننا نذهب إلى المنطقة الحمراء - في حين أن التقلبات ممتعة ، لكن لا تقدم الوقت الكافي لزيادة السرعة الحقيقية.
نتيجة لذلك ، نحن نتبنى بشكل طبيعي إيقاعًا متساهلًا ، والذي يبدو أنه يتماشى مع وتيرة الحياة البطيئة في المنطقة. نرى رجلاً يمشي مع كلبه ، شخصًا آخر يعبث بقارب ، لكن بخلاف ذلك فإننا نركب في عزلة سعيدة.
عند الالتفاف حول منعطف ، نرى سيارة لويس في المقدمة ونرسم جنبًا إلى جنب بينما يختفي المصور فوق تل مندي للحصول على زاوية أفضل في تسديدته.
لا يزال المطر يهطل على وجوهنا ، ويشير لويس إلى بعض المنازل الموجودة على الشاطئ. يقول: "ستلاحظ أن المنازل الموجودة هنا كلها مبنية بنفس الزاوية". "هذا للتأكد من أنهم جميعًا موجهون نحو الريح."
يبدو أن كل ما يحدث في هذه الجزيرة يمليه طقسها الفريد. "جاؤوا وصوّروا مشاهد من قلب شجاع هنا" ، يتابع لويس.
"لقد كلف شركة الإنتاج ثروة لأنهم كانوا يدفعون الكثير من الناس ليكونوا هنا كل يوم وكانوا بحاجة إلى طقس جاف لتصوير المشهد. كانت المشكلة - أنها لم تتوقف عن المطر لمدة أسبوع. "أستطيع أن أصدق ذلك.
بدأت أتساءل عما إذا كنا سنواجه مصيبة مماثلة مع إنتاجنا ذي العجلتين. وبهذا ، كأنما أظهر قلة إيماني ، توقف المطر.
حياة الجزيرة
جزيرة هاريس ليست في الواقع جزيرة على الإطلاق. إنه مرتبط بـ Lewis ، حيث يتم تحديد الحدود بين الاثنين بواسطة سلسلة من التلال من الجبال التي تعبر الجزيرة على بعد حوالي 10 كيلومترات شمال تاربرت.
نتيجة لذلك ، يُطلق على الجزيرة بأكملها اسم أخرق بعض الشيء لجزيرة لويس وهاريس. إنها أكبر جزيرة في أوتر هبريدس ، وهي بحد ذاتها سلسلة من أكثر من 60 جزيرة تمتد على مسافة 200 كيلومتر أسفل الساحل الغربي لاسكتلندا.
15 فقط من هذه الجزر مأهولة بالسكان ، ويبلغ عدد سكان لويس وهاريس أكبر عدد من السكان يبلغ حوالي 21000 نسمة ، ويبلغ عدد سكان فلوداغ الأصغر عددًا يبلغ سبعة. جانبا ، جزيرة لويس وهاريس هي أكبر جزيرة في المملكة المتحدة (إذا استبعدت الجزيرة الكبيرة حقًا التي تشكل البر الرئيسي لإنجلترا واسكتلندا وويلز).
من الناحية الجيولوجية ، فهي أيضًا واحدة من أقدم الأماكن في العالم. تم تأريخ الصخور الموجودة أسفل الساحل الشرقي لهاريس بعمر ثلاثة آلاف مليون عام ، وبينما كنت أتجول في الماضي ، لا يمكنني المساعدة في التفكير في أنها تبدو جيدة جدًا. وهو أكثر مما يمكن أن يقال عن المباني.
الطريق مليء بالحظائر والحظائر ، وكلها تبدو وكأنها في حالة ما بين الخراب والمتفكك. من غير المؤكد ما الذي تم استخدامه من أجله ، لكنهم جميعًا استسلموا لطقس هاريس القاسي.
في الوقت الحالي ، يتحسن الطقس قليلاً. ما زلنا نواجه رياحا معاكسة قوية ، لكن المطر هطل وارتفعت درجة الحرارة بدرجة كافية للمخاطرة بالركوب دون رداء المطر.
نتجول على طول الخط الساحلي ، ونمر بالمداخل التي تبدو وكأنها مضايق نرويجية صغيرة.البشر الآخرون غائبون بشكل ملحوظ ، لكننا لسنا وحدنا. في البحر ، تستريح الفقمات على الصخور وتتجول بسعادة في الماء ، وعلى سفوح التلال العشبية ، تتغذى أبقار المرتفعات بتكاسل على الخلنج ، وتتوقف فقط لمشاهدة مرورنا قبل استئناف وجبتها.
ذاكرة بلح البحر
أثناء الركوب ، يشير روب إلى أن حواف الطرق تصطف على جانبيها أصداف بلح البحر. نظرت عن كثب ، وبالتأكيد هم في كل مكان ، منتشرين على العشب وعلى مدرج المطار.
علمنا لاحقًا أن الطيور البحرية المحلية قد أتقنت أسلوب فتحها من خلال إسقاطها من ارتفاع على سطح الطريق الصعب.
في النهاية ، بعد 37 كيلومترًا من النسيج على الساحل الشرقي ، وصلنا إلى أقصى نقطة في الجنوب من الجزيرة ، وهي موطن كنيسة سانت كليمنت ، وهي كنيسة من القرن السادس عشر بنتها عشيرة ماكليود ، والتي لا تزال تعتبر لويس وهاريس على أنهما موطن أجدادهم.
يبدو وكأنه مكان جيد للراحة ، لذلك نحن نفصل عن الكنيسة ولدينا أقران حول الكنيسة القديمة ، ونجهد لقراءة النقوش على مقابر زعماء عشائر ماكلويد الذين ماتوا منذ زمن طويل ، ونحاول - عبثا - لا للتزحلق على الأرضية الحجرية في المرابط.
هذا يمثل نقطة التحول في طريقنا. عند مغادرة الكنيسة ، نتجه شمالًا وتتغير طبيعة الرحلة بشكل كبير. حيث كانت الطرق متعرجة ووعرة من قبل ، أصبحت الآن طويلة ومستقيمة. لا توجد حتى الآن أي علامة على أي شيء يمكن وصفه بدقة على أنه حركة مرور ، والأفضل من ذلك كله ، أننا خلفنا الرياح. نحن نطير بشكل إيجابي.
انتهى التباطؤ ، ونصل إلى القطرات لأول مرة اليوم ونبدأ في تجربة زمنية ثنائية على طريق السهم المستقيم ، فقط للاستمتاع بشعور السرعة.
قمنا بتفجير بلدة Leverburgh الصغيرة ، التي سميت باسم William Lever ، أحد مؤسسي Lever Brothers ، الذي اشترى الجزيرة في عام 1918.
يقال إنه لم يعجبه التل الذي حجب المنظر من منزله ، لذلك قام بتفجيره. سرعان ما أصبحنا على طريق الساحل الغربي ، وعلى هذا الجانب من الجزيرة ، تم استبدال الخلجان الصخرية بمساحات طويلة من الشواطئ الرملية النقية ، في حين أفسحت التلال الوعرة الطريق إلى الحقول الخضراء الواسعة والتلال اللطيفة. قد تكون جزيرة مختلفة تمامًا.
جمال وبُعد هاريس جعلها ملاذًا مفضلاً للعظماء والخير. على طول الساحل ، هناك منازل مذهلة قيد الإنشاء ، مبنية على سفوح التلال بإطلالات رائعة على البحر.
تم تجديد برج قديم متهدم بنوافذ زجاجية ضخمة وحديثة لإنشاء شيء من شأنه أن يجعل كيفن ماكلاود من Grand Designs في حالة نشوة.
"لدى روبي كولتران منزل هنا في مكان ما" ، أخبرنا لويس خلال توقف قصير لالتقاط الصور. "كان لدينا حفلة موسيقية للأطفال منذ فترة ، حيث قدم بعض الآباء الموسيقى ، واتضح أن الرجل الذي يعزف على الطبول كان في Buzzcocks".
على بعد حوالي 10 كم ، يتأرجح الطريق نحو الداخل نحو التلال ويبدأ المشهد في التغيير مرة أخرى. بينما نتسلق ، تختفي الخصبة وتصبح التضاريس أكثر انكشافًا.
تتناثر المساحات الجليدية من الخلنج مع الصخور التي كشفتها الأنهار الجليدية. لها شخصية دنيوية أخرى ، مما يساعد على تفسير سبب اختيار ستانلي كوبريك هذه المنطقة لتصوير مشاهد المشتري للقسم الأخير من عام 2001: رحلة فضائية. يزحف التسلق لأعلى لمسافة 6 كيلومترات تقريبًا ، على الرغم من أنه ليس منحدرًا بما يكفي لإجبارنا على الخروج من السرج.
نرتفع إلى ضباب كثيف ، مما يجعل المشهد أكثر غرابة مما كان عليه من قبل ، ويغطينا بغشاء رقيق من الرطوبة.
أفكر في ارتداء سترة المطر الخاصة بي مرة أخرى ، لكنني أعارض ذلك. بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى أعلى نقطة ، نكون على بعد 5 كيلومترات من النهاية ، ومن هنا يكون المنزل سريعًا ومستقيمًا.
نتسابق على طول الامتداد النهائي ، متجاوزين بعضنا البعض على الطريق الفارغ ، غير مبالين بالضباب الرطب أو هواء الظهيرة البارد. لقد كانت رحلة رائعة في مكان فريد حقًا ، واليوم فقط ، يمكن أن تحافظ لندن على موجة الحر.
