صور من أسبوع في أذربيجان ، حيث الحشود - وإن لم تكن ضخمة - تضع الأجناس الجديدة الأخرى في العار
كانت Tour d'Azerbaidjan لعام 2017 الإصدار السادس فقط من السباق الذي يعد جزءًا من تحرك الدولة النفطية لتنويع اقتصاد البلاد وعرضها الثقافي. على الرغم من كون السباق جديدًا نسبيًا ، في بداية ونهاية كل مرحلة ، كان المتفرجون المتحمسون يتجمعون لمشاهدة الدراجين ومعرفة سبب كل هذه الضجة ؛ معظمهم يلوحون بالأعلام ويتم تسليمهم وجمعهم بشكل جماعي كل يوم.
كان السباق نفسه عدوانيًا ومثيرًا وأكثر انفتاحًا بكثير من السباقات الأكثر رقابة وتحكمًا التي نراها كثيرًا في WorldTour هذه الأيام.
استكشافًا لجزء كبير من شمال الدولة السوفيتية السابقة ، يتجه المسار نحو الحدود الجورجية والروسية قبل العودة إلى حيث بدأ في العاصمة باكو للمرحلة النهائية في أجزاء من حلبة سباق السيارات للفورمولا 1
السكان المحليون ، على الرغم من أنهم ربما كانوا مرتبكين في بعض الأحيان من قبل حشد من الرجال على دراجات السباق بدلاً من حرصهم على رؤية بعض السباقات ، تجمعوا على جوانب الطرق في البلدات والقرى واستقبلوا السيرك المتنقل بترحيب ودود.
رؤية الناس على جانب الطريق ، وإن لم يكن على نطاق سباق Tour de Yorkshire أو أي سباق معين في بلجيكا ، كان تذكيرًا صارخًا بعدم الاهتمام بالسباق جنوبًا هنا في الشرق الأوسط.
على عكس الطرق الفارغة التي شوهدت في بطولة العالم في الدوحة ، كانت الحشود - مهما كانت دوافعهم وأي شخص قد قدم أعلامهم - علامة مرحب بها لإمكانية النمو في ركوب الدراجات في أذربيجان.
'ليست مثل قطر. قال يوهان فانسوميرين قبل المرحلة النهائية: هناك بالفعل بعض الناس هنا. كان Vansummeren حاضراً في السباق يبحث في إمكانية الانضمام إلى فريق العمل في مشروع Synergy Baku للدراجات.
انتهت جولة أزيبيدجان 2017 بشكل جيد للدولة المضيفة ، حيث حقق الابن المتبنى كيريل بوزدنياكوف من مشروع سينرجي باكو لركوب الدراجات الفوز في المرحلة الثانية وحقق ميزة وقته على طول الطريق لتحقيق النصر الشامل.