محاطًا بالكاهن ويحرسه الحراس ، يوضح Cheddar Gorge من Somerset أنه حصل على الكثير لتقدمه أكثر من عصير التفاح والجبن
تبدأ رحلتنا في ويلز ، والتي ، بناءً على من تتحدث إليه ، إما أن تكون مدينة أو أصغر مدينة في إنجلترا. يوجد في ويلز كاتدرائية ، سانت أندروز ، ولذلك فهي تفي بمعايير حالة المدينة بالنسبة لبعض الناس ، ومع ذلك يبلغ عدد سكانها 11 و 343 نسمة فقط.
نحن نجلس في فناء يطل على كاتدرائية ويلز وأشعر بالحاجة إلى مناقشة تعريف المدينة. يُظهر شريكي في الركوب في ذلك اليوم ، جيمس (المعروف باسم شل) ، اهتمامه بالموضوع من خلال التحديق في المسافة.
تفتخر مدينة لندن التي تبلغ مساحتها 1.12 ميلًا مربعًا بكاتدرائية خاصة بها ، سانت بول ، وبوجود 7375 شخصًا فقط ، يمكن أن تمنح ويلز فرصة للحصول على أموالها في أصغر حصص في المدينة ، على الرغم من أن ذلك قد يعتمد على سواء كنت تشعر أنه يمكن فصلها عن مدينة لندن الكبرى الشاسعة التي تحيط بها. أتطلع إلى شركة شل لإبداء رأيها في الموضوع ، لكن يبدو أنه أصبح منشغلًا بعلامة على حذائه. أنا أعتبر هذا علامة على أنه حريص على معرفة المزيد عن منطقتنا الحالية.
"الكاتدرائية ،" أخبرته ، "بصرف النظر عن كونها مذهلة بملابسها القوطية ومروجها المتدحرجة ، فهي موطن لواحدة من أقدم الساعات الميكانيكية في العالم. في الواقع ، تمامًا مثل ادعاء ويلز بأنها أصغر مدينة في إنجلترا ، قد تكون أقدم ساعة في العالم ، لولا اعتراضات من أبرشية سالزبوري ، الذين اعتبروا ساعتهم 1386 …"
قبل أن أتمكن من المتابعة ، تختصرني شل. "هل نحن ذاهبون في هذه الرحلة أم لا؟" يسأل بغضب.
"لكنني لم أفهم شيئًا عن Vicar’s Close ، أقدم شارع من القرون الوسطى في أوروبا ، والذي يقع في الأسفل ،" أقول. "أو عملية اللحم المفروم …"
كرجل في البحرية ، أثار اهتمام شركة شل للحظات ذكر التجسس البريطاني ، وتم منحني مهلة قصيرة.
حسنًا ، في عام 1942 ، كان الحلفاء مستعدين لشن هجوم في البحر الأبيض المتوسط يمكن أن يشعل بداية النهاية للألمان. ومع ذلك ، كان المسار الضروري عبر صقلية خيارًا واضحًا للغاية ، لذلك علم الحلفاء أن الألمان سيكونون مستعدين. كانوا بحاجة إلى شرك. الخطة الجريئة لعميل MI5 تشارلز تشولمونديلي لخداع الألمان لاعتراض جثة جندي من قوات الحلفاء ستُزرع عليها خطط حرب سرية للغاية.
"بعد شهور من العمل ، تم تجهيز المشهد. تم انتشال فتى ويلز مؤسف من القبر ، وكان يرتدي زي رائد بالجيش وحقيقته محشوة بمعلومات مزيفة تتعلق بالهجمات المقترحة عبر سردينيا وليبيا ومصر ، ولكن بشكل حاسم ، ليس صقلية.ثم أُلقي "الرائد ويليام مارتن" في البحر من غواصة على بعد عدة أميال من الساحل الإسباني ، ومن ثم انجرف إلى الشاطئ في هويلفا ليتم اصطحابه من قبل صياد. أخذ الصياد الجثة إلى الألمان بجد ، وقرأوا الأوراق وسقطوا من أجلها خطافًا وخيطًا وغطاسًا. والباقي هو التاريخ ، "انتهيت منتصرا.
"ما علاقة ذلك بويلز؟" يسأل شل.
"تقاعد تشارلز تشولمونديلي هنا ، انظر ،" أقول. "لم يعرف أي شخص في ذلك الوقت أن الرجل الطويل ذو الشارب الذي يتجول في جميع أنحاء المدينة قد أنقذهم من النازيين. لقد عرفوه للتو كبائع جزازة العشب. تخيل ذلك!"
"هل يمكننا الذهاب الآن؟" تقول شل.
هناك شيء ما حول Blighty
مليء بالبيض من فطور هذا الصباح ، ومحملاً ببعض الحلويات المختطف من بوفيه الفندق ، انطلقنا عبر شوارع ويلز الضيقة المرصوفة بالحصى حتى الساعة التاسعة من ساعة الكاتدرائية (هل ذكرت الساعة الآن جرح إلكترونيًا بعد تقاعد الحارس الأخير في عام 2010؟).مثل جميع المقاطعات الريفية الجيدة ، لا يستغرق الأمر أكثر من بضع دقائق حتى تنطلق صخب المدينة (المدينة؟) في الصباح الباكر إلى صفوف مرتبة من الأكواخ والطرق الريفية الهادئة.
أول تل لنا اليوم هو طريق بريستول القديم ، والذي ظهر في المرحلة 6 من جولة بريطانيا 2011. في ذلك اليوم ، فاز لارس بوم من فريق رابوبانك الهولندي (مقال نُشر لأول مرة في مايو 2014) في ويلز ، تاركًا آمال متسابق سكاي سكاي البريطاني جيرانت توماس جي سي ، حيث أنهى هبوطه 1 متر و 24 ثانية بعد الانهيار (سيواصل بوم لاحقًا الفوز. القميص الذهبي). اليوم نتعامل مع هذا التسلق من الفئة الأولى من الجانب الآخر ، وأدركت بسرعة كيف تمكن Boom et al من تسجيل أكثر من 100 كيلومتر في الساعة أثناء هبوطهم من الاتجاه المعاكس إلى Wells. على الرغم من أن هذا الجانب يبلغ متوسطه حوالي 6 ٪ ، إلا أنه تمكن من زيادة تصل إلى 16 ٪ في الأماكن ، وتبدأ أرجلنا في الشكوى من الجهد في وقت مبكر جدًا من الركوب.لكن سرعان ما تمكنا من العثور على بعض مظاهر الإيقاع ، وإن كان بطيئًا ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يستقر معدل نبضات قلبي ويمكننا مشاهدة المشهد.
بعد أن كنت محظوظًا بما يكفي لركوب الدراجات في مختلف الزوايا ذات المناظر الخلابة من العالم لراكبي الدراجات ، فقد تعاملت مع بعض الصور البانورامية المميزة تمامًا ، ولكن بغض النظر عن المكان الذي كنت فيه ، هناك جودة لا مثيل لها لريف بريطانيا الأخضر والممتع. تطوق الجدران الحجرية الجافة غابات الرماد ، بينما يتخطى الأرنب العرضي داخل وخارج الشجيرات. عندما تشرق الشمس ولا يوجد شيء نفعله سوى الركوب ، فلا مكان مثل المنزل.
يتجه طريق بريستول القديم إلى تلال مينديب ، لكننا حريصون على الوصول إلى شيدر جورج ، لذا فإننا نطفئ طريق هضاب المدرج على الطريق B الذي يشق طريقه عبر المضيق باتجاه ويستون سوبر فرس
في الهاوية
حتى قبل أن نصل إلى هناك ، من الواضح ما هو قادم. علامات تشير إلى الانحناءات في الطريق ، وإصدار الأوامر بالسرعة البطيئة والتحذير من سقوط الصخور ، تنتشر على الحافة حيث يقوم المشهد بتغيير مفاجئ من Watership Down إلى بلد Lord Of The Rings.
تم إنشاء الخانق نفسه على مدار 1.2 مليون سنة ، وذلك بفضل سلسلة من الفترات المحيطة بالحيوان (كما قد تكون لاحظت ، أنا في وضع الحقائق الرائعة أثناء هذه الرحلة). على الرغم من وجود شبكة واسعة من الكهوف في أعماق الأرض ، إلا أن البرد القارس يعني أنها أصبحت مسدودة بالحطام المتجمد والجليد. وهكذا ، عندما يحل الصيف القصير ، سيذوب الجليد السطحي ، ولكن ، مع عدم وجود مكان لتصريفه ، سيشكل نهرًا على قمة التلال التي نحتت في النهاية بعمق في الحجر الجيري. أدت فترات العصر الجليدي الأكثر دفئًا التي تلت ذلك إلى إزالة الكهوف ، مما سمح للنهر بالتجفيف بعيدًا للكشف عن الندبة العميقة الوعرة الموجودة اليوم.
على الرغم من أنه في وقت مبكر من صباح يوم الثلاثاء ، فإن الطريق يزداد انشغالًا بشكل مطرد ؛ تذكير ليس فقط بعدد السياح الذين يجتذبهم Cheddar Gorge ، ولكن أيضًا بما يجب أن يتوقعه المرء عند الركوب في مثل هذه الأماكن: هناك طريق واحد فقط وطريق واحد للخروج.
بصرف النظر عن السيارات ، تنقل خدمة الحافلات لمشاهدة معالم المدينة عبّارات المستكشفين المحتملين وشاربي الشاي صعودًا وهبوطًا على امتداد 3 كم الرئيسي للمضيق إلى الكهوف والمقاهي في حوضه. لم يمض وقت طويل قبل أن يصوتنا ذو الطابقين بسخط. لكن قادمًا من صخب المدينة وانهيارها ، فإننا لا نفكر في أي شيء ، ونستمر في طريقنا المرح إلى أسفل المضيق عبر المنعطفات والمنحنيات ، أسفل الجدران الصخرية الشاهقة.
مع العلم أن جولة بريطانيا مرت عبر مضيق شيدر في الاتجاه المعاكس ، نشعر أنه سيكون من الفظاظة عدم إعطاء الجانب الآخر من الخانق باشًا ، حتى يصل الطريق إلى أدنى نقطة له ، ندير الذيل لمعالجة الفئة الأولى تتسلق نحو المدخل الشرقي للمضيق. تسير الأمور على ما يرام - منحدرات الحجر الجيري الشفافة المليئة بالشجيرات تنحسر عندما نضع مترًا رأسيًا بعد متر رأسيًا فيها ، ولكن قبل أن نتمكن من الشعور بالرضا عن النفس ، قمنا بتدوير دبوس شعر ضيق مرتين فقط لنواجه نفس الحافلة مرة أخرى.
نتلقى التذمر الثاني في اليوم من سائق الحافلة الذي يحدق فينا من كبسولته الزجاجية. نحن نبتسم للخلف ونتوقف في وضع الانتظار للتزود بالوقود ، فقط لكي يقاطع حارس الدوريات بوقاحة عملية امتصاص الجل. على عكس Tolkein's Rangers ، يسافر هذا الشخص في سيارة Land Rover وقد تم تكليفه بحراسة المضيق.
لسنا متأكدين مما إذا كان وصوله ناتجًا عن بعض الحاسة السادسة التي تم شحذها على مدار سنوات لاكتشاف مشكلة محتملة في رقعته ، أو ما إذا كان سائق الحافلة قد استدعاه على راديو CB الخاص به ، لكن يبدو أنه لا شيء معجب جدا معنا
ينتقل الحارس إلينا. "دراجات جميلة" ، كما قال ، وهو يمد يده لالتقاط واحدة. قال بابتسامة مقلقة: "حسنًا ، إنه خفيف". "عار إذا حدث أي شيء".
نحاول على عجل أن نشرح أننا نجري جلسة تصوير وأننا نأسف حقًا إذا تسببنا في أي إزعاج ، وهو حقًا مضيق جميل ، وإلقاء نظرة رائعة على الوقت ، يجب أن نغادر.
إعادة تعريف العالم
تمامًا مثل ريف سومرست المثالي ، لا يزال Weston-super-Mare قادرًا على الاحتفاظ بهواء ساحلي جذاب. في وقت من الأوقات ، كان منزل Isambard Kingdom Brunel ، الذي شهدت سكة حديد بريستول وإكستر الخاصة به ارتفاعًا في شعبية المدينة ، تفتخر Weston-super-Mare ليس برصيف واحد بل رصيفين. بأسلوب ساحلي حقيقي في فترة ما بعد العصر الفيكتوري ، تم إغلاق أحدهما ، بيرنبيك بيير ، والآخر ، غراند بيير ، عانى المصير الذي يبدو أنه سيصيب جميع الأطراف الاصطناعية المواجهة للبحر في نهاية المطاف: النار. منذ ذلك الحين أعيد بناء Grand Pier ، وبينما نسير في طريقنا عبر الرياح المتقاطعة التي تضرب البحر ، فإنه يمثل مثالًا ساطعًا لبريطانيتنا المتعصبة. يمكنك أن تغوص في المستنقع الذي يضرب به المثل عدة مرات كما تريد ، لكننا لن نتخلى عنك أبدًا ، أيها الأرصفة. ما لم يكن لقبك هو مورغان.
يتأرجح إلى الداخل ، الطريق مسطح والمسافة التي تليها سهلة ، ولكن ما أن نبدأ في الاسترخاء في إيقاعنا أكثر من سلالم الطريق.تم استبدال مدرج المطار اللائق بممرات ريفية مليئة بالطين ، والتي تأخذنا في طريق متعرج عبر بحيرة بلاغدون ونحو أحد أكثر الأماكن التي تحمل اسمًا محببًا في جميع أنحاء البلاد.
قد لا تتمكن من الاعتماد على الطقس أثناء رحلة في الريف البريطاني ، ولكن هناك شيء واحد يمكنك التأكد منه هو أنك ستصل في وقت ما إلى قرية تحمل اسمًا رائعًا سخيفًا. سواء كانت بيدلترينثيد في دورست ، أو ويتوانج في يوركشاير ، أو ورميلو تامب في هيريفوردشاير أو مجرد كوكفوسترس قديم عادي ، فإن الأسماء التي نطلقها على أماكننا لا يعلى عليها ، ونصل إلى مفترق طرق ، في أعماق مينديبس ، نحن نتعامل مع الملك منهم جميعا: نيمبنيت ثروبويل.
باسم يبدو وكأنه شخصية من ديكنز أو حالة طبية محرجة ('هذه ، سيدتي ، هي أسوأ حالة لنيمبنيت ثروبويل رأيتها منذ سنوات') ، نيمبنيت ثروبويل هي قرية صغيرة بها كمات أعلى بكثير من ثقلها في الثقافة الشعبية ، واحتلت مركز الصدارة في أغنية The Wurzels Down In Nempnett Thrubwell وظهرت في كتاب Douglas Adams و John Lloyd لتعريفات الأماكن البديلة ، The Meaning Of Liff ، حيث تم وصف Nempnett Thrubwell بأنه ' الشعور الذي نشعر به عند القيادة لأول مرة على دراجة نارية جديدة تمامًا.(بالمناسبة ، يتم تعريف Wormelow Tump على أنه "أي شخص يبلغ من العمر 17 عامًا لا يعرف أي شيء عن أي شيء على الإطلاق في العالم باستثناء معدات الدراجات".)
مشتتًا بمثل هذه الدردشة ، فنحن نتخذ منعطفًا خاطئًا ، فقط من أجل استمرار الانحرافات عندما نتعثر عبر Awkward Hill المبهج. كما يوحي الاسم ، سرعان ما تركنا نتمنى أن نولي اهتمامًا أقل لأسماء الأماكن المضحكة والمزيد من الاهتمام بخرائطنا.
العودة إلى المزرعة
تعيدنا المرحلة الأخيرة من رحلتنا إلى أسفل إلى ويلز عبر طريق شائك بطول 15 كيلومترًا حيث المصور ، خوان ، يسحب شعره من حقيقة أنه من المستحيل رؤية أي شيء فوق الشجيرات التي لا نهاية لها. السحب الأخير إلى المدينة / المدينة هو امتداد تل منبسط إلى منحدر يوفر دفعة أخيرة مرحب بها لأرجلنا المرهقة ، وبينما نتدحرج ببطء في الشوارع ، نجد أنفسنا في النهاية في نفس المكان الذي غادرنا فيه هذا صباح.
الشمس تغرب على كاتدرائية ويلز ، ويبدو أن شل متعبة جدًا بحيث لا تعترض على قصصي.
"لذا ،" أبدأ ، "ويلز وكل شيء شرك الحرب العالمية لا يتوقف عند تشولمونديلي. مرة أخرى في ذروة غارات Luftwaffe قاموا ببناء مدينة شرك كاملة في Black Down في Mendips. تم بناؤه من قبل استوديو أفلام محلي ووضعوا مكبات قش مشتعلة في كل مكان لخداع الألمان ، و …"
لكن شل تجولت عائدة إلى الفندق.
افعلها بنفسك
الوصول إلى هناك
أسهل طريقة للوصول إلى ويلز هي بالسيارة ، والتي تبعد حوالي ثلاث ساعات بالسيارة عن لندن أو ساعتين بالسيارة من برمنغهام. لسوء الحظ ، لا توجد قطارات مباشرة إلى Wells ، لكن محطة قطار Castle Cary تبعد 15 ميلاً فقط (لكن تحقق من الجداول الزمنية أولاً لأن القطارات غير متكررة). أو استقل القطار إلى Weston-super-Mare وابدأ الطريق بثلث الطريق.
الإقامة
هناك الكثير من أماكن المبيت والإفطار والفنادق في ويلز. بقينا على حق بالكاتدرائية في فندق Best Western Plus Swan المريح للغاية ، بأسعار تبدأ من 120 جنيهًا إسترلينيًا لغرفة توأم ووجبة إفطار ممتازة (swanhotelwells.co.uk). سوف تأخذ Holidays By Cycle العناء والتخمين في العثور على أماكن إقامة مناسبة للدراجات في المنطقة ، بالإضافة إلى استئجار الدراجات والمرشدين المحليين والطرق. يحتوي على قاعدة بيانات كبيرة من معلومات ركوب الدراجات المجانية لكل من المملكة المتحدة وأوروبا على موقعه على الويب ، والتي يمكن تجميعها وتخصيصها وفقًا لرغباتك في بضع نقرات بالماوس (holidaybycycle.com).
شكرا
كما هو الحال دائمًا ، لم يكن ليحدث أي من هذا دون مساعدة بعض الأشخاص السخيين جدًا والمتفهمين.
توم إدواردز من Holidays By Cycle تحمل توقفاتنا المستمرة وإعادة التوجيه أثناء قيادته ، والتنقل والمزاح في طريقه حول طريقنا ، بينما ساعدتنا ناتالي مينغو ويست في الإقامة في فندق Swan Hotel في الآبار
